金蟾钱庄，三楼。

这里是全州城的制高点，也是这座疯狂城市的暴风眼。

吕不韦站在窗前，手里端着一杯已经凉透的茶。他没有喝，而是静静地看着下方那条流淌着金银与欲望的长街。

“先生。”

盛秋站在他身后，手里捏着一张刚从下面米行抄来的价目表，眉头微皱。

“现在的米价，已经涨到了五百文一斗。布匹、油盐，价格更是翻了三倍不止。”

盛秋抬起头，眼神中带着一丝不解。

“咱们这钱庄虽然吸纳了海量的银子，但并没有直接向市面上投放假币。按理说，银根紧缩，物价应该跌才对。为何现在反而涨得如此离谱？”

吕不韦闻言，轻笑一声，转身坐回椅中。

“盛百户，你只看到了银子进了库，却没看到流出去的是什么。”

他指了指桌案上那叠厚厚的存单。

“是纸。”

“咱们用这堆纸，换走了百姓手里的真金白银。而在百姓眼里，这一张张纸，甚至比银子还要值钱。”

吕不韦拿起一张存单，在指尖轻轻弹了一下。

“因为这张纸，代表着翻倍的利息，代表着未来的财富。”

“当所有人都觉得自己腰缠万贯，觉得自己下个月就能变成富翁的时候……”

吕不韦嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

“他们花起钱来，还会心疼吗？”

“一个馒头卖一文，他们嫌贵。可当他们觉得自己身家万贯时，卖十文、百文，他们也只会觉得——这才是配得上他们身份的价钱。”

盛秋恍然大悟。

“虚火。”

“这就是虚火。”

吕不韦点了点头，目光投向窗外。

那里，一群喝醉了的酒客正把一坛上好的女儿红砸在地上听响，还大声叫好。

“钱来得太容易了，就像大风刮来的一样。既然是大风刮来的，花起来自然不心疼。”

“而且……”

吕不韦指了指那个还在大声叫好的胖子。

“你看他们的样子。他们不仅不觉得物价高是坏事，反而觉得这是一种荣耀。”

“在他们看来，全州的物价高，那是因为全州有钱！是因为全州是聚宝盆！是因为这里的每一块砖缝里都流着油！”

“这种虚假的繁荣，就像是一个五彩斑斓的肥皂泡。”

吕不韦的手指在空中虚点一下。

“越吹越大，越吹越亮。”

“直到……”

“啪。”

他做了一个破裂的手势。

“彻底炸开。”

盛秋看着眼前这个将人心算计到骨子里的男人，只觉得后背一阵发凉。

“那……咱们什么时候收网？”

“快了。”

吕不韦站起身，重新走到窗前。

“泡沫已经吹到了极限。再吹下去，不用我们动手，它自己就会破。”

他看着那轮即将落山的夕阳。