"不管是种地的、打铁的、做买卖的，家里有男人，都得出。"

李震脸色一变。

"陛下！这……这是把地皮子刮干净啊！"

他声音都颤了。

"中原本来就遭灾了，流民到处跑。再这么抓人，地里没人种，百姓……百姓会反的！"

"反？"

苏御猛回头，眼神像要杀人。

"苏寒要是打过来，这天下都没了，还种个屁的地？！"

他一拳砸在地图上，地图上的茶碗被震得滚到地上，摔了个粉碎。

"告诉那四州的官。"

"我不管他们怎么弄。绑也好，骗也好。"

"一个月，给我凑出二十万人。摆在中原四州，挡住南边。"

"哪怕把这四州刮成白地——"

苏御手指扣住那条代表通天江的线，指甲都扣进纸里了。

"——也不能让那逆子，过江半步。"

李震看着他，心里发凉。

这道旨意下去，中原就完了。那四州的百姓，十户里怕是要空九户。

但他只能低头。

"臣……领旨。"

豫州，凤阳县。

这地方以前叫"中原粮仓"，麦浪能铺到天边。逢着丰年，县城里粮行一条街，麻袋垛得比房子还高，商贩的吆喝声能传出三里地。

现在就剩黄土。

大旱，整整两个月没下雨。

地裂了口子，能伸进去一只手。有些裂缝深得吓人，往里看黑漆漆的，像是通到地底下去了。

田里的麦苗早就死了，干枯的麦秆子扎在地里，风一吹，稀稀拉拉响，像是在哭。

县城外头那条河，叫清水河，以前河水清得能见底，孩子们夏天在河里扑腾，妇人在河边捣衣裳。现在河床干了，露出白花花的河底，裂成一块块的泥巴，踩上去硬邦邦的。

河床上躺着几条死鱼，早就干成鱼干了，被太阳晒得卷了边儿，苍蝇都懒得落。

县城里更惨。

街上看不见几个人。铺子关了大半，门板上贴着白纸条，写着"关门避难"。有几家粮铺还开着，但门口挂着木牌子，上面用炭笔歪歪扭扭写着："米一两银子一斤，概不赊账。"

一两银子一斤米，这是要人命的价。

可就算这样，粮铺门口还围着人。都是些瘦得脱了相的，眼窝深陷，眼珠子却贼亮，死死盯着粮铺里那几袋麻袋。

掌柜的站在柜台后头，手里拿着根木棍，警惕地看着外头。

"都散了！散了！"