辰州城头的风，带着江南特有的潮气。

王甫站在城墙垛口，手按着腰间佩刀，目光扫过城外三条大路。晨雾还未散尽，远处什么都看不见。城下是密密麻麻的民夫，正在往瓮城里搬运沙袋和木桩。喊号子的声音此起彼伏，混着泥土的气味。

"大人，滚木礌石都备齐了。"身后的统领低声禀报，"城下民夫又征了五百，正在加固瓮城。弓弩手也调上来了，箭矢够用三日。"

王甫点了点头。他的铠甲有些旧，肩甲处还有个没打磨平的豁口，但每一片甲叶都擦得锃亮。腰带勒得很紧，佩刀的鞘口磨出了包浆。

"大人在等援军？"统领犹豫了一下，问出了口。

"孙耀那五千人，是最关键的一支。"王甫收回目光，"朔州离此最近，他们到了，军心就稳了。"

统领咬了咬牙，还是说了出来："大人，其余几州……真的会来吗？钱林那厮贪婪成性，李青是个只会背书的腐儒，周平更是柳荀那狗贼的小舅子，一个草包……"

"所以我从不指望他们能打仗。"王甫冷笑，转身看着统领，"但他们会来。因为他们比谁都怕死。南贼破了徐州，下一个就是江南六州。他们不来，等着南贼逐个收拾？"

他走向城楼，铁靴踩在青石板上，声音很重。

"钱林贪财，给他画个饼，他就会扑上来。李青好名，哄他两句，他就敢来逞能。周平胆小，吓他一吓，他就不敢龟缩在宁州。"王甫站在城楼里，负手而立，"这些酒囊饭袋，各有各的死穴。我不需要他们能打，我需要的，是他们带来的兵。"

统领愣了一下，随即躬身："大人高明。"

"高明个屁。"王甫盯着城外的大路，声音低了下去，"若非江南道就剩这几个废物，我何至于此？"

城墙上，士卒们正在搬运箭矢。一捆捆箭矢堆在垛口后，箭簇在晨光里泛着冷光。两万人马，守一座孤城。

王甫站在城楼里，看着空荡荡的大路，手按在刀柄上。

风吹过来，很冷。

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朔州城外，五千人的队伍正在集结。

"朔州孙"字大旗在晨风中舒展，旗面很新，绸子还泛着光。旗下是五千换了州军服的士卒，衣甲五花八门——有的穿灰布短褂，有的套着旧皮甲，还有几个穿着打了补丁的罩袍。从装束上看，活像是临时拼凑的地方杂牌军。

但他们的眼神不对。

冰冷，沉默，纹丝不动。站在那里，像五千根钉子钉进地里。

队列整齐得像刀切过，没有一个人交头接耳，没有一个人探头张望。呼吸都是同一个节奏。

孙耀骑在马上，一身崭新铠甲套在他那副文官身板上，显得极不合身。护心镜太大，几乎垂到小腹，肩甲松松垮垮地挂在肩头，每走一步都要晃荡几下。他脸色发白，手死死攥着缰绳，指节都发青了。

"大人，该出发了。"杜原策马到他身侧，依旧那身青衫，腰间连刀都没挂，神色平静得像去踏青。

"杜……杜先生。"孙耀声音发抖，喉结上下滚动，"我们……我们真的要去辰州？去王甫那里？"

"大人放心。"杜原微笑，声音很轻，"您坐在马上，当好您朔州刺史的角色。剩下的，交给我们。"

孙耀张了张嘴，想说什么，看见杜原那双眼睛，又把话咽了回去。

杜原抬手，做了个手势。

五千人同时转身，向南。没有一个人说话，靴子踩在地上，声音整齐划一，像一个人在走。