那新兵被众人嘲笑得满脸通红，但他看着越来越近的军队，心中的不安却始终挥之不去：“可……可是……咱们的军队不是都派去明州了吗？怎么会从这个方向回来？”

“你懂个屁！”那老兵不耐烦地啐了一口，将最后一口酒喝干，懒洋洋地靠回了墙垛，“还能是为什么？肯定是咱们那位吴都头‘平叛’得胜，凯旋归来了呗！”

“再说了，”他指了指脚下坚固的城池，又指了指遥远的东方，声音里充满了麻木与懈怠，“就算那南贼真的打下了明州，要从那儿打到咱们太州城下，中间还隔着三百多里地呢！没个十天半个月，他们飞得过来吗？”

“嗒…嗒…嗒…”

马蹄声由远及近，越来越清晰。那声音沉闷而富有节奏，像一柄柄小锤不轻不重地敲击在每个守城士兵的心上。

城墙上，刚刚还在教训新兵的老兵王头儿早已靠回墙垛，就着酒意闭目养神。可他身旁另一名年纪不小、脸颊带着一道浅浅刀疤的老兵油子马三丰，却缓缓站直了身体。

他的眉头紧锁，耳朵微微耸动，如一只警惕的猎犬仔细分辨着那越来越近的马蹄声。

不对劲。

他身旁一个相熟的同袍看到他这副模样，不由得打趣道：“怎么了老马？你也跟那新来的小子一样，被吓破了胆了？”

马三丰没有理会他，死死盯着城下越来越近的“友军”，浑浊的眼睛里第一次露出无法掩饰的凝重与疑惑。

马蹄声不对。他当了一辈子兵，打了半辈子仗，什么样的马蹄声没听过？寻常州军战马的马蹄声驳杂散乱，绝不会如此整齐划一，如一个人在迈步。

还有……

马三丰的目光落在那些“袍泽”的身上。他们虽然穿着同样的制式盔甲，高举着同样的旗帜，可他们身上那股子煞气，即便是隔着百步的距离依旧能让人浑身冰冷。那不是寻常丘八能有的东西，那是一种只有从尸山血海里爬出来的百战精锐才配拥有的杀气。

一股无法用言语形容的不祥预感如毒蛇般死死噬咬着他的心脏。

“不能让他们进来！”他几乎是凭着本能发出一声嘶吼，再也顾不上什么军法军纪，连滚带爬地从高高的城墙上冲下来，扑到正在城门洞里喝着热茶的守门校尉面前。