他缓缓起身走到窗前，脸上露出老谋深算的笑容：“你说的为父岂会没有想到？早在我决定要与他魏朗合作的那一日，我便已派了最亲信的人，带着我的亲笔信以八百里加急的形式送往了京城。算算时辰，现在那封信应该已经摆在了柳太尉的案头之上。”

李默的眼中闪过骇然。

“哼。”钱谦益冷笑一声，昏聩的眼睛里闪烁着官场老油条特有的精光，“他魏朗再跋扈，再拥兵自重，可他那一身的前程富贵终究是太尉大人给的。只要太尉大人的信一到，你觉得他魏朗还敢对本官有半分不敬吗？”

与此同时，千里之外，北玄王朝的权力中枢，玄京。

太尉府书房内死一般的寂静。与太州的“歌舞升平”截然不同，当朝太尉、权倾朝野的柳荀独自枯坐于书案之后，那张阴鸷威严的脸上只剩下无尽的惊骇与不信。

他面前昂贵的金丝楠木书案上没有奏章笔墨，只有一张刚从前线由特殊渠道快马送回的薄薄军报。

“东路军，全军覆没。”

“徐州，已陷落。”

每一个字都像烧红的铁锥狠狠扎在他的心上。

“败了……竟然真的败了……”柳荀喃喃自语，那只稳如磐石的手竟在不受控制地微微颤抖。

二十万大军，三路齐发。虽然南征之议是那位刚愎自用的皇帝力排众议一意孤行的结果，可他柳荀却是这场国策最大的“顺水推舟”者和“既得利益者”。他本以为这不过是一场手到擒来的剿匪之战，正好可以借皇帝的刀，将那个让他柳家颜面尽失的“废物皇子”彻底碾死在南荒的泥潭里。

可现在……全完了。

一股寒气从他脚底直冲头顶。他想到的不再是失地之责，也不是朝廷的颜面，而是另一件更让他恐惧、毛骨悚然的事——清君侧！

他比任何人都清楚苏寒那支虎狼之师的旗号是什么，也比任何人都清楚自己与那个“孽种”之间早已是不死不休的血海深仇。

如今，那头被他们所有人视为“病猫”的孽种，已经长成了一头足以吞噬一切的猛虎，而他就是那头猛虎第一个要撕碎的猎物！

“来人！”柳荀猛地站起身，发出不似人声的嘶吼。

他看着门外漆黑的夜，眸子里第一次露出困兽犹斗般的疯狂：“明日早朝……不！现在！立刻！给本官备马！我要连夜入宫面见圣上！”

明日的早朝必然是一场滔天风暴，而他就是第一个要被这股风暴彻底拍碎的礁石！

夜，冰冷如铁。整个玄京仿佛被一层厚重的阴云笼罩，压得人喘不过气来。