“王母派鹿童来了。”袁珂终于开口，声音平静如水，却像一块石头投入子规的心湖，“在昆仑山口等你三日。若三日内不至，虹桥将闭，归途永断。”

子规的手顿了顿，玉箫上的雕纹渐渐暗下去，金光隐没，只余下冰冷的玉质。他望着袁珂，眼中闪过一丝挣扎：“你早知道？”

袁珂收起长剑，转身望着他，眼中带着几分复杂的暖意，那暖意里有理解，有不舍，还有一丝释然：“你本就不属于人间。当年你为护鹤童，甘愿剔去仙骨，与他同坠凡尘，这份情重，天庭怎会不知？如今他在天庭已洗去罪责，每日在瑶池补种你当年最爱的紫杜鹃，王母念你在人间守护丝路百年，护佑万民平安，特赦你归位。”他从怀中取出一个锦盒，檀木所制，雕着双鸟衔花，轻轻打开，里面盛着一枚玉佩——雕着衔花的杜鹃与振翅的白鹤，两鸟相依，羽翼交叠，正是当年他们私会时，鹤童用自己的翎羽与他的杜鹃花瓣融着仙玉所制，是他们唯一的信物。

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“这是鹤童托我转交的，”袁珂轻声道，指尖拂过玉佩上的纹路，“他说……在瑶池等你补种当年亲手折损的那株紫杜鹃。”

子规接过玉佩，触手温润，仿佛还带着瑶池的水汽，带着鹤童掌心的温度。他忽然笑了，眼角泛起细纹，像被风吹皱的湖面：“他总爱记仇，那株杜鹃明明是被风刮断的，却偏说是我不小心折的。”那年春日，他与鹤童在瑶池边嬉闹，一阵狂风袭来，吹断了刚开花的紫杜鹃，鹤童却非要说是他追蝴蝶时碰断的，罚他每日用仙露浇灌，直到新的杜鹃抽出嫩芽才肯罢休。

袁珂也笑了，笑声里带着难得的轻松：“可你还是偷偷用仙露浇了七日，想让它活过来。那时我就想，杜鹃仙子的心思，比瑶池的水还软。”

“被你发现了。”子规低头，摩挲着玉佩，声音轻得像梦，“可我不想回去……这里还有明澈，那孩子总爱缠着我讲天庭的故事；有共生殿的藤蔓，它们记得我每一次修剪的力度；有西市的老掌柜，总塞给我刚出炉的胡饼；还有丝路上来来往往的商队，他们的驼铃声里，都带着平安的祈愿……我若走了，谁来听藤蔓的低语？谁来护这丝路的安宁？”

“我会在。”袁珂望着他，目光如星，坚定而温暖，“精卫也会。我们虽非天庭正统，却是人间所信。只要宝善城不灭，只要丝路的驼铃还在响，蚕神便不散。”

夜里，子规躺在床榻上，花藤的影子透过窗棂落在他身上，像盖了层粉色的纱。他摩挲着杜鹃玉箫，箫身映出他此刻的真容——哪是什么温润男子，分明是位红衣仙子，发间簪着银质的杜鹃步摇，耳坠是用瑶池珍珠串的，裙裾上绣着杜鹃与白鹤，正是当年王母身边最得力的侍女，杜鹃神鸟。只是这副真容已许久未曾显露，连他自己都快忘了，红衣映着瑶池水的模样。

“鹤童，”他对着玉箫轻声道，声音里带着一丝温柔的埋怨，像在与故人对谈，“你说瑶池的桃花，是不是还像当年那般艳？我种的沙棘该结果了，金黄金黄的，比蟠桃还甜，你若得空，替我摘几颗……还有忆园的井，井水能映出前世今生，你若来看，定能看见我们当年在桃花树下的影子……”