话音刚落，内阁大学士刘宇亮便出列奏对，他身着绯色蟒袍，神色间带着几分审慎：“陛下，孙传庭素有将才，黑水峪擒高迎祥、潼关南原破李自成，功绩昭然。
然此次清军入关，京师震动，杨尚书力主秦军留边，实为固蓟辽屏障，孙传庭却执意不从，称‘秦军不可留，留则贼势张’，与中枢相抗，后竟称病求退，此乃目无朝纲之举。
若不严惩，恐日后将帅效尤，政令难行，当贬黜禁锢，以儆效尤。”他话音顿了顿，又道：“至于卢象升，其忠勇可嘉，孤军血战至死，然其行军布阵未能尽听中枢调度，致兵力分散，终陷绝境。赠谥可从优，但需明其功过，以免后世将帅误解中枢方略。”
在阳光的照射下，宽大的太和殿内的明明灭灭，映着阶下群臣的脸，或惶恐，或漠然，或暗藏讥讽。张好古立在东侧班次，指尖几乎要攥碎腰间的牙牌，耳边那些议论声像淬了毒的针，一根根扎进心里，让他浑身血液都快要沸腾起来。
“……依我看，卢建斗此战溃败，未必没有畏敌避战之嫌，否则何以全军覆没，连尸首都寻了这许久？”说话的是兵科给事中李时馨，此人素来依附杨嗣昌，此刻正捻着山羊须，语气轻飘飘的，仿佛在议论一件无关紧要的琐事。
“李大人所言甚是，”另一位官员立刻附和，“传闻卢象升出兵前，与杨阁老多有龃龉，此番兵败，怕是早有预兆。依我之见，朝廷当彻查其行军布阵之过，也好为后续用兵立个规矩。”
“彻查？”张好古只觉得一股火气从脚底直冲头顶，他猛地向前一步，朗声道，“诸位大人，敢问卢象升将军的忠躯至今尚未入殓，你们便是这般议论一位为国捐躯的英烈？良心何在？”
他的声音洪亮，震得殿内回响不断，原本嗡嗡的议论声瞬间停歇，所有目光都聚焦在他身上。李时馨脸上闪过一丝不虞，随即冷笑道：“张大人此言差矣，朝廷论事，只论是非功过，与逝者是否下葬何干？卢象升兵败殉国，固然可嘉，但行军失当，致数万将士殒命，难道不该议论？”
“是非功过？”张好古怒极反笑，目光扫过阶下众人，最终落在刘宇亮身上，“刘阁老，你领兵驰援宣大，听闻清兵将至，便弃军而逃，躲在保定城内闭门不出，任由清军在城外烧杀抢掠。如今你安然立于此地，却有脸议论一位战死沙场的将军？”
刘宇亮脸色瞬间涨得通红，像是被人当众揭了伤疤，他猛地出列，厉声反驳：“张好古，你休要血口喷人！我彼时退守保定，是为保全城中百姓，并非怯战！倒是你，不分青红皂白便污蔑朝廷大臣，究竟安的什么心？”
“保全百姓？”张好古步步紧逼，目光如炬，“清军数十万之众，劫掠数千里，携带着搜刮的金银财货、男丁妇孺，从容北归，沿途州县望风披靡，无一人敢拦。刘大人手握重兵，却龟缩城中，眼睁睁看着大明子民被掳走，这也叫保全百姓？”
他顿了顿，声音愈发激昂：“卢象升将军呢？他率五千疲卒，面对数倍于己的清军，明知不敌，却依旧浴血奋战，直至力竭而亡！他为的是什么？是大明的江山，是天下的百姓！这样一位鞠躬尽瘁、死而后已的英烈，死后非但不能安息，还要被你们这些躲在后方的懦夫泼脏水，你们的良心何在？”
“张大人未免太过偏激了，”杨嗣昌缓缓出列，他身着紫色蟒袍，神色平静，语气却带着不容置疑的威压，“卢象升虽有忠勇之名，但刚愎自用，不听调度，以致兵败，此乃不争之实。朝廷议论此事，也是为了总结教训，并非刻意苛责逝者。倒是张大人，这般为卢象升辩解，莫非是与他有所勾结？”
“勾结？”张好古气得浑身发抖，指着杨嗣昌道，“杨阁老，你身为辅臣，不思如何退敌安邦，反而党同伐异，构陷忠良！卢象升生前便遭你掣肘，粮草不济，兵源匮乏，否则何至于落得如此下场？如今他尸骨未寒，你便迫不及待地要给他安上罪名，你就不怕天下人戳你的脊梁骨？”
说到此处，他又转向群臣，高声道：“还有孙传庭大人！当清军劫掠北归，满朝文武束手无策，唯有孙大人挺身而出，领兵追击！纵使未能全胜，可他敢战、敢为，比起你们这些只会在朝堂上高谈阔论的庸碌之辈，强过百倍千倍！可你们呢？不仅不赞其忠勇，反而百般挑剔，吹毛求疵，这便是我大明的好官员？”
张好古的话字字铿锵，掷地有声，殿内不少官员面露愧色，低下头去，不敢与他对视。但杨嗣昌、刘宇亮等人却面色铁青，他们身后的党羽也纷纷出列，开始围攻张好古。
“张好古，你休要在这里妖言惑众！”御史王业浩上前一步，厉声道，“孙传庭贸然出兵，损兵折将，徒耗军饷，本就是罪责一桩，何来敢战之说？你这般颠倒黑白，分明是混淆视听！”
“是啊，”另一位依附杨嗣昌的官员附和道，“张大人身为朝廷命官，不思谨言慎行，反而在金銮殿上咆哮公堂，辱骂大臣，此乃大不敬之罪！”
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张好古看着眼前这些颠倒黑白的嘴脸，只觉得一股郁气堵在胸口，几乎喘不过气来。他想要争辩，想要怒斥，可这些人的声音像潮水般涌来，将他的声音淹没。
就在这时，刘宇亮突然话锋一转，目光阴鸷地盯着张好古：“说起不忠不孝，张大人怕是更胜一筹吧？令尊令堂去世已有三个月了吧！你却始终贪恋官位，不肯辞官丁忧，如此大逆不道之事，你还有何面目在这里指责他人？”
这句话如同晴天霹雳，瞬间击中了张好古的软肋。他父母去世的消息传来时，正值边境战事吃紧，他一心想着为国分忧，便暂且搁置了丁忧之事，没想到今日竟被刘宇亮拿来当作攻击他的武器。
“你……你血口喷人！”张好古气得嘴唇发抖，脸色瞬间变得惨白。
“血口喷人？”刘宇亮冷笑一声，“满朝文武谁不知道此事？父母亡故，为人子者当守孝三年，这是千古不变的礼法！你却置礼法于不顾，贪恋权位，不肯离去，这不是大不孝是什么？”
“何止是大不孝，”杨嗣昌接口道，“张好古，你这般不忠不孝之人，又如何能分辨忠奸善恶？你为卢象升、孙传庭辩解，怕是别有用心吧？莫非你早已暗中勾结逆贼，想要危害大明江山？”
“胡说！一派胡言！”张好古只觉得胸口一阵剧痛，仿佛有一把尖刀在搅动。他看着这些人扭曲的嘴脸，听着他们污蔑的话语，心中的怒火与悲愤交织在一起，几乎要将他吞噬。
他想要反驳，想要证明自己的清白，可喉咙里像是被什么东西堵住了，一句话也说不出来。一股腥甜涌上喉头，他猛地张开嘴，一口鲜血喷涌而出，溅落在身前的金砖上，鲜红刺目。
周围的议论声瞬间停歇，所有人都惊呆了。张好古只觉得天旋地转，身体摇摇欲坠，他的眼前闪过卢象升战死沙场的悲壮，闪过孙传庭领兵出征的决绝，闪过父母临终前期盼的眼神，心中的悔恨与悲愤如同潮水般汹涌。
话音刚落，内阁大学士刘宇亮便出列奏对，他身着绯色蟒袍，神色间带着几分审慎：“陛下，孙传庭素有将才，黑水峪擒高迎祥、潼关南原破李自成，功绩昭然。