白日里被烧红铁钎烫出的凹痕，在火光瞬间聚集下，竟产生了一种如岩浆流动的视觉错位。

那一颗颗星位，仿佛活了过来，在这阴山脚下组成了一张俯瞰大地的巨网。

死士们握着油罐的手僵住了。

更让他们脊背发凉的，是人群中缓缓升起的一段歌谣。

那是一名盲童在低唱，苍凉的调子竟奇迹般地压住了风声，旋律的起伏与此时风向的变幻竟严丝合缝。

拔灼觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。

他狠下心，三两步攀上一块凸起的岩石，掏出匕首就要去剜那颗最显眼的“母驼星”。

那是薛延陀部的命根子，是祖宗辈传下来用来观测产羔时节的神星。

可当他的指尖触碰到那微温的岩石凹槽时，整个人却如遭雷击。

这弧度，这位置，竟然比他父亲每年祭天时画在羊皮上的还要精准三分。

他猛然想起幼时，祖母曾拽着他的耳朵叮嘱：“星歪一日，羔死百只。记不住母驼星的位置，你就别想带兵。”

就在他进退两难时，一个佝偻的身影悄无声息地出现在他身后。

老篾匠乌力吉像是从石头缝里长出来的一样，他伸出那双布满老茧的手，递过一块还带着余温的石片，空洞的眼窝对着拔灼，语速缓慢却笃定：“小友，既然认得这颗星，可愿为薛延陀的牧民……补上这一笔？”

石片上，刻着一道断掉的弧线，那是“驼乳星”的运行轨迹，是通往北境极寒之地唯一的导航图。

拔灼的喉结狠狠滑动了一下，他看着周围死士们那一张张充满敬畏、甚至有些动摇的脸。

有人低声嘀咕：“那是咱们家去年走失驼群的方向……原来是因为星位看差了？”

鬼使神差地，拔灼接过了那截炭条。