御书房的炭盆噼啪爆了个火星，刘甸捏着拓跋烈策卷的手微顿。

案头新送的策匣还带着驿卒的体温，他掀开匣盖时，一叠麻纸“哗啦”散落在地——最上面那张的姓名栏赫然写着“呼都骨”，正是三年前纵火烧了雁门策塾的匈奴渠帅。

“传陈伯涵。”他弯腰拾卷，指尖触到纸背未干的墨痕，是归心理事所的骑缝印，朱红里混着淡淡松烟味。

老宦官捧着茶盏进来时，刘甸正将第四十七卷推到案心。“陈卿，”他敲了敲那叠策卷，“这些为何未单呈？”

陈伯涵伏地叩首，灰白的鬓角扫过金砖：“陛下立过规矩，策试卷不论身份，皆入百卷联评会。臣等若越了这规，便是拆了陛下搭的台子。”他抬眼时，目光落在刘甸腰间的“策安”玉印上——那方印自去年起便极少钤用，“臣等记着，陛下要的是‘法在人先’。”

刘甸望着案头堆积的策卷，忽然笑出声。

这笑里有三年前在书肆闻墨香时的恍惚，更有几分得偿所愿的清冽。

他伸手按住陈伯涵的肩：“起来，去叫柳含烟来。”

归心理事所的青布门帘被风卷起时，柳含烟正将最后一摞策卷码进桐木箱。

她听见“陛下宣”的传唤，顺手扯下沾着墨渍的袖套——这是评议会的规矩，再紧要的事，也得先收拾案头。

洛阳城的雪在午后停了，评议会设在归心堂东厢。

二十张矮几围成半圆，十名屯民坐在最前排：有裤脚沾着泥的老农，有臂弯搭着染布的妇人，还有个抱着半块砚台的少年——那是启智屯新识千字的放牛娃。

“今日议拓跋烈的策评。”柳含烟将策卷摊开，“甲等？乙上？还是丙？”

老农的手在案头抖了抖。

他穿的粗布袄前襟打着补丁，正是当年被拓跋烈部下掳去喂马时磨破的。“他现在认错，是好事。”老人声音发哑，“可若直接给屯长……我们怕。”