“率五百‘铁耕队’，即刻出发。伪装成逃难的流民，沿商路北上。”刘甸的目光深邃如夜，“带上朕特制的‘家书陶罐’，告诉他们，罐身刻的，是能让他们家人看懂信的密码。罐内，是能救命的药剂和能写字的板子。”

“遵旨！”高宠领命，转身大步离去，步伐间带着一丝按捺不住的兴奋。

刘甸又转向一旁的内侍：“传旨鸿胪寺，开放北馆，备好三百套归化礼器，冠冕、玉牒、户籍册，一样都不能少。只待一人归来，便可当场册封。朕，要给天下人看一场前所未有的归降大典。”

草原祭坛前，僵持的气氛被一阵骚动打破。

在库伦的暗中策动下，东部三个部落的将领联袂而来，他们高举着一份联名文书。

紧随其后的，是上百名牧民妇女，她们沉默地跟随着，每个人手中都捧着一张粗糙的兽皮纸。

一名使者走上前，当众展开文书，朗声道：“酋首！我等联名，恳请赦免那颜氏！她教我们识字，让我们能在灾年辨别草药，让我们能看懂汉人的防疫条令，她有功于我族，不应受此刑罚！”

拓跋烈脸色铁青，正欲呵斥。

使者却话锋一转，从一名妇人手中接过一张兽皮纸，高声念诵起来：“这是我部五岁幼童阿古拉写给南境老师的信。他说：‘阿妈说你在北方教人读书，我想你回来过年。我会写‘爱’字了。’”

稚嫩的笔迹，简单的词句，却像一柄重锤，狠狠砸在每一个为人父、为人兄的战士心上。

人群中，不少硬汉悄悄低下头，抬手抹去眼角的湿热。

一名满脸风霜的老兵突然解下自己跟随多年的战甲，走到祭坛前，郑重地将其放在柴薪堆上，声音沙哑地说道：“这副甲陪我杀过十七仗，染过无数敌人的血。今天，我要它守护一个会写字的女人。”

“铛！”

一声清脆的金属落地声，仿佛一个信号。

拓跋烈手中的骨刀，迟迟未能落下。

就在此时，西边传来急促的号角声。

一队骑士疾驰而来，为首者高举着一口巨大的青铜锅，高喊：“西部‘共济营’遣使，献‘和平信物’于酋首！”

那口青铜锅被抬到祭坛前，在无数目光的注视下，使者将其翻转过来。

锅底，密密麻麻刻满了文字，赫然是刘甸颁布的《律例六则》全文！

使者手指锅底铭文，声震四野：“此锅，由我营三百名学童，历时七日，接力刻成！酋首，我们不再用锅煮血祭肉，只用来煮救命的汤药！若您仍要开战，请先问问您的将士，他们还想不想回家，喝一碗干净的粥？”

话音未落，台下数千名战士中，不知是谁第一个，缓缓摘下了腰间的佩刀，轻轻地放在了雪地上。

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一个，两个，十个，百个……

动作无声，却带着排山倒海的力量。

很快，祭坛周围的雪地上，铺满了战士们放弃的兵刃。

他们没有呐喊，没有哗变，只是用这个最简单，也最决绝的动作，表明了自己的选择。