归元元年，初春。

洛阳城郊的归元学宫，一改往日朗朗的读书声，变成了孩童的乐园。

今日是学宫的首届“春季童谣会”，刘甸破例没有在紫宸殿议事，而是亲临现场。

他未着龙袍，只是一身素雅的青色常服，静立于人群之后，含笑看着那些奔跑嬉闹的孩童，他们中既有汉家子弟，也有金发碧眼的归化胡儿，此刻正不分彼此地玩着“老鹰捉小鸡”的游戏。

高台之上，苏烈亲自主持。

他没有宣读什么煌煌政令，而是揭开了一面巨大的墙壁，墙上覆着红绸。

“陛下有旨，”苏烈声音洪亮，传遍整个广场，“今日，不论文武，不讲功过，只看家书！”

红绸应声而落。

霎时间，满场寂静。

墙上没有金石铭刻的功绩，只有一封封、一幅幅用最简陋的兽皮、桦树皮甚至破布拼凑起来的“信”。

那是数百名来自北境草原的孩童，寄给他们在雁口义塾的母亲、老师，以及那位素未谋面的“刘伯伯”的。

字迹歪歪扭扭，画作天真稚拙，却像一柄柄无形的重锤，狠狠砸在每个在场官员的心上。

人群中，那颜氏再也控制不住，泪水夺眶而出。

她的目光死死锁定在一幅画上。

画中，一个头顶扎着小辫的鲜卑男孩，正牵着一个头戴冠冕、面目模糊的高大男子的手。

他们的身后，一边是整齐的学堂，另一边是金黄的麦田。

画的下方，用新学的、笨拙的汉字写着一行标题——《我的父亲不在战场上》。

“那是我儿子……”那颜氏捂着嘴，声音哽咽，对身旁的女官低语，“去年，他还只会在勇士的腰带上画些祈福的图腾……如今，他写的字，教习们说，拿去市集上，能换三斗粟米……”

一句“能换三斗粟米”，让周围几名出身世家的女官，瞬间明白了这“文化攻心”背后，最朴素也最致命的逻辑。

当思念与活命划上等号时，忠诚的天平，早已无可挽回地倾斜。

北境，风雪交加。

拓跋烈双目赤红，如同被逼入绝境的孤狼。

他终于亲率最精锐的狼骑，截住了一支由南境而来的运药商队。

他要当着所有人的面，将这些蛊惑人心的“邪物”付之一炬，用火焰与刀剑，重塑黑帐部的威严！

“烧！”他从牙缝里挤出这个字。

亲卫们举着火把上前，可当他们看清牛车上的景象时，却齐齐愣住了。

那些运送药罐的牛车上，并没有悬挂任何商号的旗帜，反而用草绳小心翼翼地绑着一个个用油布包裹的卷轴。

一名年轻的武士鬼使神差地解下一个，展开。

那是一封信，或者说，是一幅画。

画上是一个小女孩，她正在给一株麦苗浇水。

信的末尾，用稚嫩的笔迹写着：“哥，我学会写字了。苏烈先生说，种麦子比抢东西好。你想家吗？我想你回来，我们一起种麦子。”

武士呆立在风雪中，仿佛被一道天雷劈中了灵魂。

他认得，那是他妹妹的笔迹，那个他离家时还只会抱着他腿哭的小丫头。