第三条蛇从她衣领间探出，是纯粹的银白，身形尚未完全显现，周围的空气已经开始凝结冰霜。

戈壁暴熊发出一声短促的哀嚎。

前后不到三息，这头足以让李想全力周旋的九命盘中期的蛮兽，已经被巨蟒绞碎、毒雾腐蚀、烈焰焚烧、寒冰冻裂，化作一滩难以辨认的残骸。

老妪，此刻应该称她为女子，她收回手杖，脸上的淡漠与刚才佝偻老妇时如出一辙。

她身上几条巨蟒缓缓缩小，重新缠绕回她的手腕、颈间，变回那副无害的模样。

她的容颜也在迅速蜕变。

黑发重新染霜，肌肤重归干枯，挺直的脊背再次佝偻下去。

眨眼间，她又成了那个不起眼的老妪。

李想沉默地看着这一切，没有问，没有赞叹，甚至没有露出过多的惊异。

他只是将这一幕深深刻进脑海，更新对这位临时同伴的评估。

老妪也没有解释。她只是继续拄着手杖，朝下一个方向走去。

“这边。”她说。

李想跟上。

……

两天后，他们在二十八层最北端的冰封峡谷深处，找到了通天梯。

洁白的阶梯嵌在万年玄冰之中，散发着熟悉的接引光芒。

李想站在阶梯前，难得地没有立刻迈步。

“……九儿。”老妪突然道。

老妪微微侧头。

这是两天来他第一次主动询问她的名字。老妪沉默片刻，答道，“老身本名叫什么，自己都快忘了。

相识的人都叫九儿，你也这么叫吧。”

“九儿前辈。”

李想顿了顿，“你来这里，是为了什么？”

九儿没有立刻回答。

她望着通天梯，浑浊的老眼里有某种很遥远的东西。

“复活。”她说，“老身的丈夫，死了一千年了。”

李想没有接话。

“老身听说，神之塔登顶之后，可以见到神灵。”

九儿的声音很平静，仿佛在说一件与己无关的旧事，“神灵会实现登顶者的一个愿望。

什么都行。”

“千年之前，老身第一次进来。”她顿了顿，“那时候什么都不懂。